El desasosiego, temor y angustia son parte de la vida del ser humano así como la alegría, el placer y la felicidad; más aún, puede decirse que se reconoce lo uno por existir lo otro y los acontecimientos externos e internos en la vida de una persona detonan estos estados de ánimo y con ellos las formas de ser que nos ubican en el mundo y nos permiten hacernos una idea de lo que él es; el problema es que cuando uno de esos estados; en este caso la llamada melancolía hace que la vida de una persona se modifique hasta el punto de atentar contra sí misma o en caso contrario la lleve a realizar obras extraordinarias se hace necesario pensar el concepto desde otros modos.

La idea aristotélica es un referente obligado para su estudio, el mundo clásico no desconocía la melancolía, el texto que se ha atribuido a Aristóteles Problema XXX, 1, expone una idea novedosa acerca del tema: Todos los hombres excepcionales son melancólicos, Aristóteles relacionó directamente el temperamento melancólico con un talento fuera de lo común para las artes, la filosofía, la política o la poesía, había una teoría según la cual la bilis negra junto con la flema, la bilis amarilla y la sangre formaban el conjunto de los cuatro humores y se creía que estaban en correspondencia con los elementos cósmicos de tal manera que controlaban la conducta de las personas pues determinaban su carácter, para el estagirita la melancolía es una consecuencia del exceso de bilis negra en el cuerpo.
 

Cabe señalar que este humor se encuentra en todos los hombres sin que necesariamente se manifieste de alguna manera determinada; eso dependerá de cada persona, Aristóteles explica que este humor puede alterarse debido a dos causas: por un problema digestivo o por el cambio de clima; en este caso los síntomas se presentan de forma temporal y podrían aparecer las llamadas enfermedades melancólicas como la epilepsia, las fobias o la depresión; o bien, hay algunos hombres y mujeres que tienen una preponderancia al humor melancólico debido a su constitución natural y esto es lo que los lleva a las cuestiones creativas. es decir, la bilis negra se manifiesta ya sea en el cuerpo o en el pensamiento de quienes la padecen y explica esta idea haciendo una analogía con los estados que pasa el cuerpo al consumir vino que según la temperatura que tenga y la cantidad que se consuma provocará en quien lo beba audacia, agresividad, o la hará demente o amable, los melancólicos alternan sus conductas de manera indiscriminada; los estados de ánimo que se presentan cambian sin razones justificadas; en términos modernos se podría aludir al “trastorno bipolar” como una forma de nombrar aquello que Aristóteles ubicaba en la totalidad de la melancolía.

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Ahora bien, esos desajustes en el humor que parecen darse en todas las personas no las hace geniales o aptas para la creación; para que se de aquella excepcionalidad que permita la existencia del genio este humor negro debe tener ciertas características, estar elevado para colocar el carácter por encima del promedio pero no tan alto como para enfermar al sujeto. La melancolía para Aristóteles es entonces una condición física que produce en quien se desarrolla modificaciones en su conducta; hay tristeza permanente y en algunos hombres potencia la capacidad creativa no se trata de querer lograr el perfecto equilibrio de los humores pues según la misma naturaleza de la bilis negra éste es por naturaleza inestable; sin embargo, Aristóteles considera que es posible que haya “una buena mezcla de lo anormal”2